其中西沙群島、南沙群島和海南島是我國熱帶海參的主要產(chǎn)地。海參在各類山珍海味中位尊“八珍”，還具多種中醫(yī)特指的補(bǔ)益養(yǎng)生功能。近半個世紀(jì)以來，國內(nèi)外學(xué)者對40多種海參化學(xué)成分的研究表明海參體內(nèi)不但富含氨基酸、維生素和化學(xué)元素等人體所需的50多種營養(yǎng)成分，還含有多種生物活性物質(zhì)如酸性粘多糖、皂苷和膠原蛋白等，而且海參活性物質(zhì)的藥理活性十分廣泛。

冬蟲夏草，又稱為夏草冬蟲，簡稱蟲草。全世界目前已報道發(fā)現(xiàn)由蟲草屬Cordyceps寄生于昆蟲、蜘蛛和其他生物長出子實體的蟲草種類達(dá)400多種；我國已記錄68種。在國內(nèi)外一些人和學(xué)者的概念中，把凡是由蟲草屬寄生并能產(chǎn)生子實體的菌物結(jié)合體都通稱為冬蟲夏草。然而，中國傳統(tǒng)的中醫(yī)藥學(xué)和我國絕大部分學(xué)者和人們及本文所指的冬蟲夏草，是特指僅分布于我國青藏高原及邊緣地區(qū)高寒草甸中的中華蟲草菌Cordyceps sienesis (Berkeley) Saccardo (1878)寄生于昆蟲綱、鱗翅目、蝙蝠蛾科、蝠蛾屬Hepialus幼蟲感病后形成的蟲、菌結(jié)合體;；而其他類群僅稱為蟲草，不是正宗的冬蟲夏草。

目前的新鮮海參市場的銷售是比較樂觀的，其價格相對來說還是比較適中的，但是價格的決定因素還是有的，目前的海參存在兩種形態(tài)。 一種是野生海參，就是一直生活在海底的，然后經(jīng)過人工的采集而來；還有一種就是人工養(yǎng)殖的海參，通過人工的投放飼料來進(jìn)行養(yǎng)殖，一般生長年限比較短，相對的價格來說也會比較低。如果是人工養(yǎng)殖的海參，價格在一百元到兩百元左右一斤，如果是加水袋裝的話，價格相對更低，而如果是野生的鮮海參，那么價格在四百元左右，高的話能夠達(dá)到五六百，尤其是那個個頭比較大的海參。

野生海參生存在深海里，食物來源是海底的泥沙，其中海沙占有很大的比重，因長期食用海沙使沙嘴大而堅硬。養(yǎng)殖海參食物來源是人工投入的海泥和餌料，所以沙嘴比野生海參要小得很多。野生海參由于生長環(huán)境惡劣、生長緩慢、天然餌料豐富等因素，其營養(yǎng)價值高于養(yǎng)殖海參。