其中西沙群島、南沙群島和海南島是我國熱帶海參的主要產(chǎn)地。海參在各類山珍海味中位尊“八珍”，還具多種中醫(yī)特指的補(bǔ)益養(yǎng)生功能。近半個(gè)世紀(jì)以來，國內(nèi)外學(xué)者對(duì)40多種海參化學(xué)成分的研究表明海參體內(nèi)不但富含氨基酸、維生素和化學(xué)元素等人體所需的50多種營養(yǎng)成分，還含有多種生物活性物質(zhì)如酸性粘多糖、皂苷和膠原蛋白等，而且海參活性物質(zhì)的藥理活性十分廣泛。

真蟲草用開水浸泡，蟲體變膨大而軟，菌座色加重成為黑褐色，蟲體和菌座緊相連，不脫落。浸液微有臭味。 由于蟲草價(jià)格昂貴，用藥量大，供不應(yīng)求，一些不法商販，想盡一切辦法制造假蟲草。有的用地蠶、地筍等制造假蟲草，以假亂真，使一些鑒別能力較強(qiáng)的中藥專家不用理化鑒別手段也難以鑒別。

蟲草是含有多種營養(yǎng)物質(zhì)的常用中藥，主要成分有：蟲草酸、粗蛋白和谷氨酸、苯丙氨酸、纈氨酸、精氨酸、丙氨酸和飽和脂肪酸、不飽和脂肪酸及維生素B12等物質(zhì)。蟲草的功能為增強(qiáng)人體，補(bǔ)虛損，益精氣。補(bǔ)肺益腎，治腎虛咳喘、咯血、腰膝酸痛、陽痿早泄、遺精、病后久虛、自汗、盜汗等虛證。

冬蟲夏草，又稱為夏草冬蟲，簡稱蟲草。全世界目前已報(bào)道發(fā)現(xiàn)由蟲草屬Cordyceps寄生于昆蟲、蜘蛛和其他生物長出子實(shí)體的蟲草種類達(dá)400多種；我國已記錄68種。在國內(nèi)外一些人和學(xué)者的概念中，把凡是由蟲草屬寄生并能產(chǎn)生子實(shí)體的菌物結(jié)合體都通稱為冬蟲夏草。然而，中國傳統(tǒng)的中醫(yī)藥學(xué)和我國絕大部分學(xué)者和人們及本文所指的冬蟲夏草，是特指僅分布于我國青藏高原及邊緣地區(qū)高寒草甸中的中華蟲草菌Cordyceps sienesis (Berkeley) Saccardo (1878)寄生于昆蟲綱、鱗翅目、蝙蝠蛾科、蝠蛾屬Hepialus幼蟲感病后形成的蟲、菌結(jié)合體;；而其他類群僅稱為蟲草，不是正宗的冬蟲夏草。