信用證方式有三個特點：一是信用證不依附于買賣合同，銀行在審單時強調(diào)的是信用證與基礎(chǔ)貿(mào)易相分離的書面形式上的認證。二是信用證是憑單付款，不以貨物為準(zhǔn)。只要單據(jù)相符，開證行就應(yīng)無條件付款。三是信用證是一種銀行信用，它是銀行的一種擔(dān)保文件。
備用信用證有如下性質(zhì)：
1.不可撤銷性。除非在備用證中另有規(guī)定，或經(jīng)對方當(dāng)事人同意，開證人不得修改或撤銷其在該備用證下之義務(wù)。
2.獨立性。備用證下開證人義務(wù)的履行并不取決于：①開證人從申請人那里獲得償付的權(quán)利和能力。②受益人從申請人那里獲得付款的權(quán)利。③備用證中對任何償付協(xié)議或基礎(chǔ)交易的援引。④開證人對任何償付協(xié)議或基礎(chǔ)交易的履約或違約的了解與否。
3.跟單性。開證人的義務(wù)要取決于單據(jù)的提示，以及對所要求單據(jù)的表面審查。
4.強制性。備用證在開立后即具有約束力，無論申請人是否授權(quán)開立，開證人是否收取了費用，或受益人是否收到或因信賴備用證或修改而采取了行動，它對開證行都是有強制性的。
即期信用證特點：
其特點是受益人收匯迅速，有利于資金周轉(zhuǎn)。
即期信用證：即信用證規(guī)定受益人簽發(fā)即期信用證。另外信用證上規(guī)定免除受益人簽發(fā)匯票權(quán)憑貨運單據(jù)即可要求銀行立即付款的信用證亦屬于即期信用證。
即期信用證付款時間為：銀行收到單據(jù)后5個工作日內(nèi)。
常見的信用證類型主要有以下幾種：
1. 即期信用證：開證行或付款行收到符合信用證條款的跟單匯票或裝運單據(jù)后，立即履行付款義務(wù)。
2. 遠期信用證：開證行或付款行收到信用證的單據(jù)時，在規(guī)定期限內(nèi)履行付款義務(wù)。常見的遠期信用證包括承兌信用證（Acceptance Credit）和延期付款信用證（Deferred Payment Credit）。
3. 保兌信用證：除開證行外，另有一家銀行對信用證加以保兌，保證在開證行拒絕付款或不能付款時，由保兌行履行付款責(zé)任。
4. 可轉(zhuǎn)讓信用證：指信用證的受益人（受益人）可以請求授權(quán)付款、承擔(dān)延期付款責(zé)任，承兌或議付的銀行（轉(zhuǎn)讓行），或如果是自由議付信用證時，可以要求信用證特別授權(quán)的轉(zhuǎn)讓行，將信用證全部或部分轉(zhuǎn)讓給一個或數(shù)個受益人（第二受益人）使用。
5. 不可轉(zhuǎn)讓信用證：受益人不能將信用證的權(quán)利轉(zhuǎn)讓給他人的信用證。
6. 循環(huán)信用證：信用證被全部或部分使用后，其金額又恢復(fù)到原金額，可再次使用，直至達到規(guī)定的次數(shù)或規(guī)定的總金額為止。
7. 對開信用證：兩張信用證的開證申請人互以對方為受益人而開立的信用證。多用于易貨貿(mào)易或來料加工和補償貿(mào)易業(yè)務(wù)。
8. 背對背信用證：是指受益人要求原證的通知行或其他銀行以原證為基礎(chǔ)，另開一張內(nèi)容相似的新信用證。
