信用證的基本條款包括：開證行名稱及地址；開證日期；信用證編號；不可撤銷、不可轉(zhuǎn)讓信用證；開證申請人名稱及地址；受益人名稱及地址（受益人為有權(quán)收取信用證款項的人，一般為購銷合同的供方）；通知行名稱（通知行為受開證行委托向受益人通知信用證的銀行）；信用證有效期及有效地點（信用證有效期為受益人向銀行提交單據(jù)的遲期限，長不得超過6個月；信用證的有效地點為信用證指定的單據(jù)提交地點，即議付行或開證行所在地）；交單期（交單期為提交運輸單據(jù)的信用證所注明的貨物裝運后必須交單的特定日期）；信用證金額；付款方式（即期付款、延期付款或議付）；運輸條款；貨物描述（包括貨物名稱、數(shù)量、價格等）；單據(jù)條款（必須注明據(jù)以付款或議付的單據(jù)，至少包括發(fā)票、運輸單據(jù)或貨物收據(jù)）；其他條款；開證行保證文句。
可見，信用證是銀行有條件保證付款的證書，成為國際貿(mào)易活動中常見的結(jié)算方式。按照這種結(jié)算方式的一般規(guī)定，買方先將貨款交存銀行，由銀行開立信用證，通知異地賣方開戶銀行轉(zhuǎn)告賣方，賣方按合同和信用證規(guī)定的條款發(fā)貨，銀行代買方付款。
即期信用證特點：
其特點是受益人收匯迅速，有利于資金周轉(zhuǎn)。
即期信用證：即信用證規(guī)定受益人簽發(fā)即期信用證。另外信用證上規(guī)定免除受益人簽發(fā)匯票權(quán)憑貨運單據(jù)即可要求銀行立即付款的信用證亦屬于即期信用證。
即期信用證付款時間為：銀行收到單據(jù)后5個工作日內(nèi)。
常見的信用證類型主要有以下幾種：
1. 即期信用證：開證行或付款行收到符合信用證條款的跟單匯票或裝運單據(jù)后，立即履行付款義務。
2. 遠期信用證：開證行或付款行收到信用證的單據(jù)時，在規(guī)定期限內(nèi)履行付款義務。常見的遠期信用證包括承兌信用證（Acceptance Credit）和延期付款信用證（Deferred Payment Credit）。
3. 保兌信用證：除開證行外，另有一家銀行對信用證加以保兌，保證在開證行拒絕付款或不能付款時，由保兌行履行付款責任。
4. 可轉(zhuǎn)讓信用證：指信用證的受益人（受益人）可以請求授權(quán)付款、承擔延期付款責任，承兌或議付的銀行（轉(zhuǎn)讓行），或如果是自由議付信用證時，可以要求信用證特別授權(quán)的轉(zhuǎn)讓行，將信用證全部或部分轉(zhuǎn)讓給一個或數(shù)個受益人（第二受益人）使用。
5. 不可轉(zhuǎn)讓信用證：受益人不能將信用證的權(quán)利轉(zhuǎn)讓給他人的信用證。
6. 循環(huán)信用證：信用證被全部或部分使用后，其金額又恢復到原金額，可再次使用，直至達到規(guī)定的次數(shù)或規(guī)定的總金額為止。
7. 對開信用證：兩張信用證的開證申請人互以對方為受益人而開立的信用證。多用于易貨貿(mào)易或來料加工和補償貿(mào)易業(yè)務。
8. 背對背信用證：是指受益人要求原證的通知行或其他銀行以原證為基礎(chǔ)，另開一張內(nèi)容相似的新信用證。
