火葬是一種處理尸體的方式，具體而言是以火把尸體燒成骨灰，然后安置在骨灰甕中、埋于土中、撒于水中或空中，甚至以火箭射上太空。印度教、佛教盛行火葬，其中以佛祖釋迦牟尼，圓寂后火葬留下舍利子而聞名于世，世界各地的佛教徒紛紛效仿死后火葬的葬式，儒家、伊斯蘭教和基督教則盛行土葬。

火化爐每次只準火化一具尸體，這也是很多國家的法例，包括美國。但也有因人類防疫的處理，將病死者舉行集體火葬，以避免疫病于人群間散播。

擺放尸體的地方稱為“Retort”。它們以耐火磚來抗衡熱。為了保持其抗熱的能力，這些磚一般每五年便要更換一次?，F(xiàn)代的火化爐都由電腦控制以確保其正確和使用，例如火化爐的門直至火化爐抵達操作的溫度方能開啟。靈柩要盡快推進Retort，以避免火爐的熱經(jīng)頂部打開的門流失。使用升高的手推車，能快速地把靈柩推進火爐，并能夠傾斜地把靈柩推進火化爐。部分火葬場容許家屬觀看這個過程。這有時是因宗教儀式而進行，例如傳統(tǒng)的印度教葬禮儀式。

一個準備火化的尸體，首先會放置在一個箱內，它可以是一個簡單的紙板箱或木制棺材。而多數(shù)的棺材制造商都會提供一個專門用來火化的棺材。另外，也可選擇內置紙箱的木制外殼棺材，它看起來和一般傳統(tǒng)棺材一樣。葬禮后，內部的箱會從棺材取出來火化，這樣，棺材外殼便可重復使用。此外，殯儀館也有提供出租棺材服務，他們會在喪禮上用傳統(tǒng)的棺材，然后移到另一個箱做火化。出租式的棺材有時會被設計到有可拆卸床板和襯板，那么每次使用只要更換它們就可以了。

綠色火化爐

新型綠色環(huán)保火化爐采用二次燃燒，利用燃燒技術配以其他輔助措施來達到消煙、除臭、除噪聲的目的，從根本上解決了火化系統(tǒng)對環(huán)境的污染，同時還具有臺車告別、進爐、冷卻、收納靈骨全自動的功能。新型綠色環(huán)?；鸹癄t通過上海市科委的新產(chǎn)品鑒定。該火化系統(tǒng)集人文科學、現(xiàn)代燃燒技術、自動控制系統(tǒng)、計算機管理于一體。

選用綠色火化爐火化遺體時，喪家入告別室與遺體告別，然后目送遺體進爐膛，同時還可以通過爐膛內的攝像頭在電腦屏幕上觀爐火化。綠色環(huán)?；鸹癄t滿足了喪家的特殊需求，很受喪家的歡迎。