產(chǎn)品設(shè)計，即針對人與自然的關(guān)聯(lián)中產(chǎn)生的工具裝備的需求所作的響應(yīng)。包括為了使生存與生活得以維持與發(fā)展所需的諸如工具、器械與產(chǎn)品等物質(zhì)性裝備所進(jìn)行的設(shè)計。產(chǎn)品設(shè)計的核心是產(chǎn)品對使用者的身、心具有良好的親和性與匹配。

與傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)相比，工業(yè)設(shè)計產(chǎn)業(yè)具有知識技術(shù)密集、物質(zhì)資源消耗少、成長潛力大、綜合效益好等特征。作為典型的集成創(chuàng)新形式，與技術(shù)創(chuàng)新相比，工業(yè)設(shè)計具有投入小、周期短、回報高、風(fēng)險小等優(yōu)勢。

當(dāng)涉及到機(jī)械外觀設(shè)備設(shè)計時，產(chǎn)品的外觀是為了在用戶的主觀意識系統(tǒng)中反映產(chǎn)品的不同內(nèi)在強(qiáng)度。產(chǎn)品外觀設(shè)計的處理方法實際上是一種形式美規(guī)則的方法，它將形式美規(guī)則內(nèi)部結(jié)構(gòu)作為表層的意義，以實現(xiàn)產(chǎn)品外觀性能和用戶期望的相同理想和目標(biāo)。產(chǎn)品外觀設(shè)計主要包括三個優(yōu)點：實用價值、藝術(shù)表達(dá)和合理化。

在產(chǎn)品外觀設(shè)計中，產(chǎn)品的三維造型具有美學(xué)和實用價值兩個特征，這兩個特征都基于組件功能。不同種類的產(chǎn)品有不同的外觀設(shè)計，但它們的效果不同，導(dǎo)致了不同的設(shè)計形式。然而，每個產(chǎn)品的外觀和結(jié)構(gòu)都是統(tǒng)一的，因此產(chǎn)品的形式和形狀設(shè)計符合產(chǎn)品的功效。在滿足所需功能要求的前提下，打動消費者的重要性就變成了形式是否符合消費者的審美價值。產(chǎn)品設(shè)計中的形式美規(guī)則將極大地影響產(chǎn)品造型設(shè)計的美學(xué)價值。在某種意義上，產(chǎn)品形式美的規(guī)則已經(jīng)成為產(chǎn)品設(shè)計中三維造型的核心。