工業(yè)設(shè)計(jì)為工業(yè)制造提供指導(dǎo)，以此來(lái)滿足人們的需求。通過對(duì)產(chǎn)品功能、結(jié)構(gòu)、材料、制造工藝等多方面因素進(jìn)行綜合性的考量。 產(chǎn)品要在同質(zhì)化嚴(yán)重的市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)中殺出重圍，工業(yè)設(shè)計(jì)的創(chuàng)新無(wú)疑是必要的。而工業(yè)設(shè)計(jì)的創(chuàng)新，除了有個(gè)好的創(chuàng)意，還要考慮功能的實(shí)用性，量產(chǎn)的可能性。 創(chuàng)意是感性的，太過感性的創(chuàng)意是無(wú)法實(shí)現(xiàn)成為產(chǎn)品的，而產(chǎn)品的實(shí)用性和量產(chǎn)可能性得依賴于新技術(shù)、新材料和新發(fā)明的應(yīng)用。讓技術(shù)服務(wù)設(shè)計(jì)，結(jié)合好的創(chuàng)意，將技術(shù)成果產(chǎn)品化，能夠使技術(shù)和設(shè)計(jì)都增值。 創(chuàng)新能夠給予產(chǎn)品帶來(lái)新的生命力，從而能夠促使到市場(chǎng)進(jìn)入一個(gè)良性競(jìng)爭(zhēng)的環(huán)境，能夠帶來(lái)好的技術(shù)經(jīng)濟(jì)效果，而這所有的一切都需要工業(yè)設(shè)計(jì)去實(shí)現(xiàn)。

工業(yè)設(shè)計(jì)其實(shí)也就是對(duì)各類產(chǎn)品進(jìn)行一定的設(shè)計(jì)處理，那么產(chǎn)品的設(shè)計(jì)就需要進(jìn)行設(shè)計(jì)了。這里就包括了產(chǎn)品的外殼，整體外觀，所以這樣理解的就可以知道其實(shí)工業(yè)設(shè)計(jì)包括了產(chǎn)品外觀設(shè)計(jì)。 在設(shè)計(jì)過程中，外觀的重要性還是不言而喻的，我們平時(shí)看到的具有功能的產(chǎn)品，一般不可能沒有外殼的包裝吧。這是因?yàn)橥鈿て鋵?shí)也是工業(yè)設(shè)計(jì)的一點(diǎn)。因?yàn)橥庥^設(shè)計(jì)對(duì)產(chǎn)品的內(nèi)部結(jié)構(gòu)也是有著促進(jìn)效果，外觀或者說外殼的設(shè)計(jì)能夠給產(chǎn)品內(nèi)部的構(gòu)造帶來(lái)一定的穩(wěn)定作用，也側(cè)面提高了產(chǎn)品功能的運(yùn)行。

外觀設(shè)計(jì)是指工業(yè)品的外觀設(shè)計(jì)，也就是工業(yè)品的式樣。它與發(fā)明或?qū)嵱眯滦屯耆煌赐庥^設(shè)計(jì)不是技術(shù)方案。

工業(yè)設(shè)計(jì)是以為他人服務(wù)為目的的，從這一點(diǎn)上講，它與藝術(shù)表現(xiàn)有著根本的區(qū)別。藝術(shù)創(chuàng)作不僅只是美學(xué)原理的運(yùn)用過程，而且主要以自我表現(xiàn)為特征。而設(shè)計(jì)反映的往往是社會(huì)的意志、用戶的需求。進(jìn)一步講，它不是為少數(shù)人服務(wù)的．而是為絕大多數(shù)人服務(wù)的。