產(chǎn)品設(shè)計(jì)，即針對人與自然的關(guān)聯(lián)中產(chǎn)生的工具裝備的需求所作的響應(yīng)。包括為了使生存與生活得以維持與發(fā)展所需的諸如工具、器械與產(chǎn)品等物質(zhì)性裝備所進(jìn)行的設(shè)計(jì)。產(chǎn)品設(shè)計(jì)的核心是產(chǎn)品對使用者的身、心具有良好的親和性與匹配。

工業(yè)設(shè)計(jì)還有使產(chǎn)品便于包裝、貯存、運(yùn)輸、維修，使產(chǎn)品便于回收、降低環(huán)境污染等作用。 工業(yè)設(shè)計(jì)的中心議題是如何通過對產(chǎn)品的綜合處理，增強(qiáng)其外形質(zhì)量，便于使用，從而更好的為人民服務(wù)。

與傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)相比，工業(yè)設(shè)計(jì)產(chǎn)業(yè)具有知識技術(shù)密集、物質(zhì)資源消耗少、成長潛力大、綜合效益好等特征。作為典型的集成創(chuàng)新形式，與技術(shù)創(chuàng)新相比，工業(yè)設(shè)計(jì)具有投入小、周期短、回報(bào)高、風(fēng)險(xiǎn)小等優(yōu)勢。作為制造業(yè)價(jià)值鏈中增值潛力的重要環(huán)節(jié)，工業(yè)設(shè)計(jì)對于提升產(chǎn)品附加值、增強(qiáng)企業(yè)核心競爭力、促進(jìn)產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)升級等方面具有重要作用。

人類的造物活動(dòng)也不例外，它是通過人們掌握的各種知識、技能的體現(xiàn)，完成滿足人本身的需要這一目的。工業(yè)設(shè)計(jì)極力要求人類在生產(chǎn)實(shí)踐活動(dòng)中，把科學(xué)技術(shù)與文化藝術(shù)重新統(tǒng)一起來。