保函又稱保證書，是指銀行、保險(xiǎn)公司、擔(dān)保公司或個(gè)人應(yīng)申請(qǐng)人的請(qǐng)求，向第三方開(kāi)立的一種書面信用擔(dān)保憑證，為被保證人投標(biāo)、預(yù)約報(bào)修、支付工程款等行為擔(dān)保，保證在其未能履約時(shí)，保證人代為履行義務(wù)或者賠償損失。保函是保證人、保函受益人、合同的債權(quán)人達(dá)成的協(xié)議，是保證合同的一種表現(xiàn)形式。

保函有什么作用呢？

在采購(gòu)、工程等項(xiàng)目上體現(xiàn)的比較多。一般的工程項(xiàng)目，甲方為了保障自己的權(quán)益，都會(huì)要去中標(biāo)的公司，在簽訂合同以后，先交一部分保證金到甲方賬戶，以后一旦發(fā)生糾紛，自己的損失會(huì)少一點(diǎn)。但是對(duì)于一個(gè)公司來(lái)說(shuō)，流動(dòng)資金會(huì)關(guān)系到公司項(xiàng)目的進(jìn)度，一般不愿意把大額的錢給到甲方，這個(gè)時(shí)候就可以通過(guò)保函的形式，用保函替代現(xiàn)金交給甲方。保函的出現(xiàn)對(duì)于雙方其實(shí)是一個(gè)雙贏的事情，甲方利益有保障，乙方也有足夠的流動(dòng)資金運(yùn)作公司，所以現(xiàn)在很多需要保證金的項(xiàng)目都愿意開(kāi)具保函，這不限制于工程項(xiàng)目，也包括了采購(gòu)、招標(biāo)等等。

保函是一種書面信用擔(dān)保憑證，被廣泛應(yīng)用于各種商業(yè)交易和合同履行中。保函的產(chǎn)生原因主要是由于商業(yè)信任的缺乏。交易雙方可能不太熟悉對(duì)方，或者交易中涉及到一定程度的風(fēng)險(xiǎn)，為了保證交易的順利進(jìn)行，需要一種擔(dān)保憑證來(lái)增強(qiáng)交易的信任度，這就是保函產(chǎn)生的主要原因。

根據(jù)保函的不同種類，保函的功能也不同。履約保函是常見(jiàn)的一種保函，它用于證明承包商將會(huì)按照合同的要求履行合同。當(dāng)合作方違反合同規(guī)定中的條款時(shí)，完工保函可賠付索賠方相應(yīng)的損失。此外，投標(biāo)保函是一個(gè)應(yīng)用廣泛的保函類型，它用于保證投標(biāo)者在中標(biāo)后能夠履行合同。預(yù)付款保函和預(yù)留金保函保證了付款方的款項(xiàng)能夠如期支付，并且在貿(mào)易交易的過(guò)程中降低了銀行付款的風(fēng)險(xiǎn)。