由于鎳幾乎大部分以合金產品形式使用，因而很少以純金屬形式回收利用。世界范圍內鎳的消費結構中不銹鋼占61%，中國不銹鋼用鎳已經占到總消費量的82%。國內外對廢不銹鋼的回收利用都很重視，此行業(yè)已經成為一個獨立的循環(huán)。在全球共有4-5家國際級廢鎳加工廠，確保從全球各地收集廢鎳。大多數(shù)的廢鎳來源于陳舊工廠，機械設備和消費品中的不銹鋼。

鎳是一種重要的戰(zhàn)略金屬，廣泛應用于不銹鋼、電池、電鍍、合金及化工催化劑等領域。隨著工業(yè)發(fā)展，含鎳廢料（如廢催化劑、電鍍污泥、電池廢料、合金邊角料等）的產量逐年增加。有效回收這些含鎳物料，不僅能減少環(huán)境污染，還能實現(xiàn)資源的循環(huán)利用，降低對原生鎳礦的依賴。

含鎳廢料主要來自以下領域： 1. **電鍍行業(yè)**：電鍍污泥、廢鍍液中含有較高濃度的鎳，需專業(yè)處理。 2. **電池行業(yè)**：廢舊鎳氫、鎳鎘電池及鋰離子電池正極材料中含可回收的鎳。 3. **化工行業(yè)**：廢鎳催化劑、含鎳廢水等。 4. **金屬加工**：不銹鋼、高溫合金的加工廢料、切削碎屑等。 這些廢料的鎳含量差異較大，需根據成分選擇合適的回收工藝。

含鎳廢料的回收可大幅減少重金屬污染，避免鎳進入土壤或水體造成生態(tài)危害。同時，回收鎳的成本通常低于原礦開采，具有顯著的經濟效益。隨著新能源行業(yè)（如動力電池）的快速發(fā)展，鎳的需求持續(xù)增長，回收產業(yè)前景廣闊。