冷卻塔按不同的分類方式分成不同的類型：

（1）按空氣與水接觸的方式，可分成濕式冷卻塔和干式冷卻塔，以及二者結合的干濕式冷卻塔。在濕式冷卻塔中，空氣和水直接接觸進行熱、質交換，其熱、質交換效率高，冷卻水的極限溫度為空氣濕球溫度，缺點在于冷卻水存在蒸發(fā)損失和飄散損失，并且水蒸發(fā)后鹽度增加，需要補水；干式冷卻塔中，水或蒸氣與空氣間接接觸進行熱交換，不發(fā)生質交換，它主要用于缺水地區(qū)及特殊場合，熱交換效率一般比較低，并且投資大，耗能高。

（2）按通風方式，分為自然通風冷卻塔和機械通風冷卻塔。自然通風冷卻塔又稱風筒式或雙曲線型塔，它利用塔內(nèi)外的空氣密度差造成的通風抽力使空氣流通(自然通風)，其冷卻效果穩(wěn)定，運行費用低，故障少，易維護，風筒高飄滴和霧氣對環(huán)境影響小，缺點在于空氣內(nèi)外密度差小，通風抽力小，不易用在高溫高濕地區(qū)；機械通風冷卻塔又分為抽風式和鼓風式冷卻塔，分別利用抽風機或鼓風機強制空氣流動，它的冷卻效率高，穩(wěn)定，占地面積小，基建投資少，但運行費用高，其中抽風式使塔內(nèi)呈負正壓狀態(tài)，有利于水蒸發(fā)，鼓風式情況則相反，鼓風式冷卻塔主要用于小型冷卻塔或水對風機有侵蝕性的冷卻塔中。

（3）按水和空氣的流動方向分，可分為逆流式冷卻塔和橫流式冷卻塔兩種。其中，逆流式冷卻塔里水自上而下，空氣自下而上，橫流式冷卻塔中水自上而下，空氣從水平方向流入。