不銹鋼膨脹節(jié)也被稱作為不銹鋼補(bǔ)償器，它常常被使用在壓力容器和管道中，雖然是配件都是作用很大，但其應(yīng)力狀況與壓力容器和管道卻有很大的不同。這與膨脹節(jié)中波紋管的特點有關(guān)。不銹鋼膨脹節(jié)是一薄壁撓性元件，在內(nèi)壓作用下要吸收（補(bǔ)償）由于熱膨脹或機(jī)械運動引起的位移，因此，需要能夠充分的變形。

不銹鋼膨脹節(jié)的應(yīng)力分析有理論計算和實驗測試兩種方法。理論計算方式又分以下三種。

（1）解析法：這種方法是以薄殼理論為基礎(chǔ)，從殼體及微分方程出發(fā)，經(jīng)解析求的解，求解過程盡管繁復(fù)，但它是波紋管應(yīng)力分析的力學(xué)基礎(chǔ)，許多簡便的方法也是起源于此。

（2）數(shù)值法：目前用得較多的是有限元法，借助計算機(jī)，已成為波紋管應(yīng)力分析的主要方法。但數(shù)值法僅能給出某一波紋管的應(yīng)力分布狀況，不能給出通用解析表達(dá)式。

（3）工程近似法：這種設(shè)計方法是很受設(shè)計人員歡迎，因為它計算簡便，給出清晰地解析公式，工程上也有相應(yīng)的精度。但由與計算力學(xué)模型與鋼波紋管原型有差異，各計算式均有誤差。但總的來說，在非關(guān)鍵場合，這些公式的使用是有效的，標(biāo)準(zhǔn)中也與以采用。

因此，不銹鋼膨脹節(jié)的設(shè)計規(guī)則不能沿用傳統(tǒng)的剛性壓力容器的設(shè)計概念。需要建立一套適應(yīng)自身特點的設(shè)計概念和方法。試驗發(fā)現(xiàn)波紋管涵的側(cè)壁在內(nèi)壓作用下有臌脹、屈服情況。目前尚無法證明它已損壞了波紋管的完整性。但是這種側(cè)壁臌脹必需以不妨礙波紋管吸收變形的能力為前提。這種輕微的u形狀反而增加了波的強(qiáng)度，亦即提高了承載能力。