有人說，魚缸和水族箱貌似沒有嚴格意義上的區(qū)別，個人理解圓形的養(yǎng)金魚的叫金魚缸，而方的叫水族箱。也有人直接比喻為就是老婆和妻子的區(qū)別。這樣的理解有失偏頗。水族箱是外來語，是從西方傳入的。從外延與內涵的角度看，水族箱從屬于魚缸， 魚缸的外延大，水族箱的內涵多。

魚缸就是各種規(guī)格的，沒有尺寸限制的、自行設計的，超乎想象的，形狀任意的、能簡單養(yǎng)魚的，材料也沒有限制，可以是石頭雕刻的、燒制陶瓷的、玻璃亞克力的等等。能用缸來命名的器具、器皿類。比如一只水缸，要是用來養(yǎng)魚就叫魚缸。

嚴格意義上講!水族箱來自正規(guī)渠道、是經過專業(yè)科學設計的!各種設備齊備，包括燈光、溫度控制、過濾系統(tǒng)等。比如，魚缸的高度、水的深度、燈光的強弱影響水草的生長;循環(huán)系統(tǒng)水流速度、水流的方向、流量等是否;缸體的設計、結構是否使得循環(huán)水不流死角，不至于水質變壞。如果你是內行，當然自己也可以制作水族箱。水族箱按類別分為：淡水缸與海水缸，淡水缸通常按功能分為：草缸、魚缸。這里的魚缸只能養(yǎng)魚，因為大型魚會咬草，草不能存活;而草缸能搭配少許養(yǎng)魚，主要是養(yǎng)草。養(yǎng)海水魚的話，就沒有草缸、魚缸之分了，統(tǒng)稱為海水缸。淡水缸則側重于熱帶魚，因為熱帶魚需要嚴格的溫度控制。能養(yǎng)海水魚的是水族箱，因為養(yǎng)海水魚是有科技含量的，但通常就叫海水缸。

某某同志買了一個海星的長方形小魚缸，加上外掛式過濾泵，加上水草石頭，再加上一個燈，是不是就算水族箱了?只能說是相當簡陋的自以為的水族箱。