舞獅多在年節(jié)和喜慶活動中表演。獅子在中華各族人民心目中為瑞獸，象征著吉祥如意，從而在舞獅活動中寄托著民眾消災(zāi)除害、求吉納福的美好意愿。

獅舞歷史久遠，現(xiàn)存獅舞分為南獅、北獅兩大類，南獅具有較多的武功高難技巧，神態(tài)矯健兇猛；北獅嬌憨可愛，多以嬉戲玩耍為表演內(nèi)容；根據(jù)獅子假型制作材料和扎制方法的不同，各地的獅舞種類繁多，異彩紛呈。

成品后的獅子，雅圓大的獅頭，寬闊隆起的前額，黑亮有神的活眼睛，前伸而突起的鼻子，張閉有度的大嘴，稍微顫動的雙耳，五官起伏有致，加之頭頂用彩綢扎成的彩球的映襯，更顯得獅子的威武雄壯，憨態(tài)可掬。

一件花團錦簇的藝術(shù)品，加入了喜、怒、哀、樂、動、靜、驚、疑各種神態(tài)，舞動起來，就變成一頭活生生的獅子，栩栩如生了。

獅舞開場之前，一般都有一套武術(shù)表演，包括拳術(shù)和刀、槍、棍等器械。逗獅子的，是一個戴面具的大頭和尚，一手拿蒲扇，一手拿一撮樹葉。有的地方還有一個帶面具的猴子。

獅舞除獅子表演跳躍、翻滾攀登上八仙桌之外，要在鑼鼓伴奏下，由獅子與和尚、猴子有節(jié)奏地表演一套程序，如拜山、出山、參獅、洗獅腳、洗獅身、種假青、種真青、吃青、挖井、飲水、睡獅、扇獅、逗獅、鎮(zhèn)獅、歸山等。