鋼梁截面的大小都須經計算好，并達到強度、整體穩(wěn)定和剛度三個主要要求。前兩個達到鋼梁在使用中的，后者不會產生過大的變形以利正常使用。組合梁的截面尺寸除達到上述三項要求外，還要達到各組成件的局部穩(wěn)定要求。

型鋼梁用熱軋成型的工字鋼或槽鋼等制成(見熱軋型鋼),檁條等輕型梁還可以采用冷彎成型的Z型鋼和槽鋼(見冷彎型鋼)。型鋼梁加工簡單、造價較廉，但型鋼截面尺寸受到規(guī)格的限制。當荷載和跨度較大,采用型鋼截面不能達到強度、剛度或穩(wěn)定要求時,則采用組合梁。

組合梁由鋼板或型鋼焊接或鉚接而成。由于鉚接費工費料,常以焊接為主。常用的焊接組合梁為由上、下翼緣板和腹板組成的工形截面和箱形截面，后者較費料，且制作工序較繁，但具有較大的抗彎剛度和抗扭剛度，適用于有側向荷載和抗扭要求較高或梁高受到限制等情況。