有記載，撲克牌是由唐代天文學(xué)家張遂發(fā)明的，初被稱作“葉子戲”，因?yàn)榧埮浦挥袠淙~那么大。宋代文學(xué)家歐陽修在“歸田錄”中也有對(duì)“葉子戲”的記載，闡明它是由文字游戲發(fā)展而來。

一副撲克牌有54張牌，其中52張是正牌，另外2張是副牌（大王和小王）。52張正牌又均分為13張一組，并以黑桃、紅桃、梅花、方塊四種花色表示各組，每組花色的牌包括從1-10（1通常表示為A）以及J、Q、K標(biāo)示的13張牌，玩法千變?nèi)f化，多種多樣。關(guān)于這54張牌的解釋也是十分有趣。

54張牌中，大王代表太陽、小王代表月亮。52張是正牌，它們分別代表一年中的52個(gè)星期。地球公轉(zhuǎn)使得一年中分春夏秋冬四季，就使用黑桃、紅桃、草花、方塊四種花色代表，而紅色的紅桃、方塊代表白晝，黑色的黑桃、草花代表黑夜。每種花色有13張牌，表示每個(gè)季節(jié)有13個(gè)星期。如果把J、Q、K當(dāng)作11、12、13點(diǎn)，大王、小王為半點(diǎn)，一副撲克牌的總點(diǎn)數(shù)恰好是365點(diǎn)。而閏年把大、小王各算為1點(diǎn)，共366點(diǎn)。相關(guān)的研究人員普遍認(rèn)為，這些解釋并非巧合，因?yàn)閾淇伺频脑O(shè)計(jì)和發(fā)明與星相、占卜以及天文、歷法都有著千絲萬縷的聯(lián)系。

在撲克牌游戲中，洗牌也是一門數(shù)學(xué)學(xué)問。哈佛大學(xué)數(shù)學(xué)系教授迪亞康尼斯和哥倫比亞大學(xué)的大衛(wèi)·巴耶合作證明了：一副撲克牌。只要把它洗到第七次就會(huì)接近徹底的無序狀態(tài)。他們表示：只把牌洗 一次兩次的話是不可能把它洗勻的。即使把牌洗到四遍五遍，它在很大程度上仍會(huì)保留原先的排列模式。把一副牌類比于一只白色珠子集中在下層，黑色珠子集中在上層的大缸，洗牌活動(dòng)便相當(dāng)于用木棍在缸中攪動(dòng)珠子。攪了幾次之后，你會(huì)看到黑白彈珠的地盤仍是壁壘分明，但多次攪動(dòng)后，黑白珠子會(huì)幾乎完全能混勻，這個(gè)次數(shù)的界值便是7。

撲克牌是世界上為大眾化、玩法多的民間娛樂用品。它經(jīng)歷幾百年發(fā)展演變一直經(jīng)久不衰，深受世界人民喜愛。作為紙質(zhì)印刷品，撲克一直以來都被認(rèn)為是一個(gè)單純的娛樂工具，而在歷史的傳承和文化的傳播方面，卻沒有人能意識(shí)到撲克在悠久的發(fā)展史中，一直承載著歷史、文化、科學(xué)、藝術(shù)等元素的變遷。撲克同文玩字畫一樣承載了歷史的文化元素，記錄著不同時(shí)間點(diǎn)包羅萬象的信息，蘊(yùn)藏?zé)o數(shù)科學(xué)知識(shí)。