鈀是第五周期Ⅷ族鉑系元素的成員。1803年，英國化學家武拉斯頓從鉑礦中又發(fā)現(xiàn)了一個新元素。他將天然鉑礦溶解在王水中，除去酸后，滴加氰化汞（Hg(CN)2）溶液，獲得黃色沉淀。將硫磺、硼砂和這個沉淀物共同加熱，得到光亮的金屬顆粒。他稱它為palladium（鈀），元素符號定為Pd。這一詞來自當時發(fā)現(xiàn)的小行星Pallas，源自希臘神話中司智慧的女神巴拉斯Pallas。

鈀金是商品市場上第二昂貴的金屬。它比黃金或鉑金稀有約30倍，。在2001年至2018年之間，鈀金的價值低于黃金和鉑金，在2019年2月開始，鈀的價格開始超過了黃金。主要是由于它被經(jīng)常用于柴油車中的催化轉化器，而全球加緊管制燃油車，同時又發(fā)生了歐洲柴油排放丑聞，從而導致汽車制造商對鈀的市場需求快速急增，由此，鈀的價值大幅超過了黃金。

重要特征：熔點、密度。

生產(chǎn)國：俄羅斯，南非，美國。

重要用途：鈀是航天、航空、航海、兵器和核能等高科技領域以及汽車制造業(yè)不可缺少的關鍵材料，比如鈀金常見的用途是催化轉化器，可將汽車廢氣中高達90％的所有有害氣體轉化為毒性較小的物質。尤其是國際貴金屬投資市場上的不可忽略的投資品種。

氯化鈀還用于電鍍：氯化鈀及其有關的氯化物用于循環(huán)精煉并作為熱分解法制造純海綿鈀的來源。

鈀在化學中主要做催化劑：鈀與釕、銥、銀、金、銅等熔成合金，可提高鈀的電阻率、硬度和強度，用于制造精密電阻、珠寶飾物等。再比如常見和有市場價值鈀金首飾的合金是鈀金。