信用證作為一種重要的國(guó)際貿(mào)易支付工具，具有以下主要特點(diǎn)：
開(kāi)證行承擔(dān)性付款責(zé)任
信用證是由開(kāi)證行以自身信用作出的付款承諾，只要受益人提交的單據(jù)符合信用證規(guī)定，開(kāi)證行就必須無(wú)條件地履行付款義務(wù)，而不管進(jìn)口商（開(kāi)證申請(qǐng)人）的付款能力或意愿如何。這一特點(diǎn)為出口商提供了較為可靠的收款保障。
信用證是一項(xiàng)獨(dú)立于合同之外的自足文件
信用證的開(kāi)立以買(mǎi)賣(mài)合同為基礎(chǔ)，但一經(jīng)開(kāi)出，就成為獨(dú)立于買(mǎi)賣(mài)合同之外的另一種契約，不受買(mǎi)賣(mài)合同的約束。即使信用證中提及買(mǎi)賣(mài)合同，銀行也與該合同無(wú)關(guān)，且不受其約束。銀行只對(duì)信用證負(fù)責(zé)，只要受益人提交的單據(jù)符合信用證規(guī)定，銀行就應(yīng)付款，而不論貨物是否與合同相符等情況。
信用證業(yè)務(wù)是純粹的單據(jù)業(yè)務(wù)
銀行處理信用證業(yè)務(wù)時(shí)，只憑單據(jù)，不問(wèn)貨物、服務(wù)或其他行為。只要受益人提交的單據(jù)在表面上符合信用證的條款和條件，銀行就應(yīng)予以付款、承兌或議付。反之，即使貨物符合合同要求，但單據(jù)不符合信用證規(guī)定，銀行也有權(quán)拒付。銀行對(duì)單據(jù)的真實(shí)性、完整性、準(zhǔn)確性以及單據(jù)所代表的貨物的實(shí)際情況等概不負(fù)責(zé)。