茅臺(tái)酒因產(chǎn)于遵義赤水河畔的茅臺(tái)鎮(zhèn)而得名。由于茅臺(tái)鎮(zhèn)地處河谷，風(fēng)速小，十分有利于釀造茅臺(tái)酒微生物的棲息和繁殖。20世紀(jì)60、70年代全國(guó)有關(guān)專家曾用茅臺(tái)酒工藝及原料、窖泥，乃至工人、技術(shù)人員進(jìn)行異地生產(chǎn)，所出產(chǎn)品均不能達(dá)到異曲同工之妙。也充分證明了茅臺(tái)酒是與產(chǎn)地密不可分的關(guān)系和茅臺(tái)酒不可克隆，為此茅臺(tái)酒2001年成為中國(guó)白酒被國(guó)家納入原產(chǎn)地域保護(hù)產(chǎn)品。 茅臺(tái)酒廠區(qū)建于赤水河上游，水質(zhì)好、硬度低、微量元素含量豐富，且無(wú)污染。峽谷地帶微酸性的紫紅色土壤，冬暖夏熱、少雨少風(fēng)、高溫高濕的特殊氣候，加上千年釀造環(huán)境，使空氣中充滿了豐富而獨(dú)特的微生物群落。
專用標(biāo)志使用
茅臺(tái)酒（貴州茅臺(tái)酒）產(chǎn)地范圍內(nèi)的生產(chǎn)者，可向貴州省質(zhì)量技術(shù)監(jiān)督局提出使用“地理標(biāo)志產(chǎn)品專用標(biāo)志”的申請(qǐng)，經(jīng)貴州省質(zhì)量技術(shù)監(jiān)督局審核，報(bào)質(zhì)檢總局核準(zhǔn)后予以公告。茅臺(tái)酒（貴州茅臺(tái)酒）的法定檢測(cè)機(jī)構(gòu)由貴州省質(zhì)量技術(shù)監(jiān)督局負(fù)責(zé)指定。
茅臺(tái)酒，被尊為“國(guó)酒”。它具有色清透明、醇香馥郁、入口柔綿、清冽甘爽、回香持久的特點(diǎn)，人們把茅臺(tái)酒獨(dú)有的香味稱為“茅香”，是我國(guó)醬香型風(fēng)格完美的典型。 1915年，茅臺(tái)酒榮獲巴拿馬萬(wàn)國(guó)博覽會(huì)金獎(jiǎng)，享譽(yù)全球；先后十四次榮獲國(guó)際金獎(jiǎng)，蟬聯(lián)歷屆國(guó)家名酒評(píng)比金獎(jiǎng)，暢銷世界各地。從此貴州茅臺(tái)酒聞名中外，譽(yù)滿全球。在中國(guó)、二、三、四全國(guó)評(píng)酒會(huì)上被評(píng)為家名酒，并榮獲金盾獎(jiǎng)?wù)隆?1949年的開(kāi)國(guó)大典，周恩來(lái)確定茅臺(tái)酒為開(kāi)國(guó)大典用酒，從此每年國(guó)慶招待會(huì)，均指定用茅臺(tái)酒。在日內(nèi)瓦和談、中美建交、中日建交等歷史性事件中，茅臺(tái)酒都成為融化歷史堅(jiān)冰的特殊媒介。黨和無(wú)數(shù)次將茅臺(tái)酒當(dāng)作國(guó)禮，贈(zèng)送給外國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人。 2003年茅臺(tái)酒產(chǎn)量突破一萬(wàn)噸，實(shí)現(xiàn)了毛澤東主席、周恩來(lái)總理年產(chǎn)萬(wàn)噸的心愿。茅臺(tái)公司已開(kāi)發(fā)了80年、50年、30年和15年茅臺(tái)，以及53度、43度、38度、33度系列茅臺(tái)等，推出了茅臺(tái)王子酒、茅臺(tái)迎賓酒等中高價(jià)位的醬香型酒。推出了神舟酒、及為中國(guó)軍隊(duì)特制的名將酒， 形成了多品種、的發(fā)展格局。
1996年，茅臺(tái)酒工藝被確定為國(guó)家機(jī)密加以保護(hù)。2001年，茅臺(tái)酒傳統(tǒng)工藝列入首批物質(zhì)文化遺產(chǎn)。2006年，又批準(zhǔn)將“茅臺(tái)酒傳統(tǒng)釀造工藝”列入首批非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄，并申報(bào)世界非物質(zhì)文化遺產(chǎn)。
2003年02月14日，原國(guó)家質(zhì)檢總局批準(zhǔn)對(duì)“茅臺(tái)酒”實(shí)施原產(chǎn)地域產(chǎn)品保護(hù)。 [1-2]
2013年03月28日，原國(guó)家質(zhì)檢總局批準(zhǔn)調(diào)整“茅臺(tái)酒”（貴州茅臺(tái)酒）地理標(biāo)志產(chǎn)品保護(hù)名稱和保護(hù)范圍。 [4]
2018年08月13日，貴州茅臺(tái)宣布，放棄“國(guó)酒茅臺(tái)”商標(biāo)注冊(cè)申請(qǐng)，撤銷訴訟申請(qǐng)，并向國(guó)家商標(biāo)評(píng)審委員會(huì)致歉。 [5]
2018年10月，國(guó)家工商總局要求，“國(guó)酒”字樣今后要在茅臺(tái)的宣傳中剔除。 [6] 2018年12月，世界品牌實(shí)驗(yàn)室發(fā)布《2018世界品牌500強(qiáng)》榜單，茅臺(tái)排名第323。