商標是企業(yè)進入市場的入場券，也是企業(yè)鞏固和擴大市場的利器。中國古代有一句軍事名言，叫做兵馬未動，糧草先行，是說后勤保障在戰(zhàn)爭中的重要作用。在現(xiàn)代商戰(zhàn)中，開拓國內(nèi)市場，必須先行；開拓國際市場，更須先行。所謂先行，有兩層含義：一是先行注冊，即在出口商品之前便在相關國家或地區(qū)申請注冊；二是及時注冊，即在出口商品的同時向相關國家或地區(qū)提出注冊申請。

商標實質(zhì)是商品的牌子，是商品的生產(chǎn)者和經(jīng)營者為了使自己生產(chǎn)或經(jīng)營的商品同其他商品生產(chǎn)者或者經(jīng)營者生產(chǎn)或經(jīng)營的商品區(qū)別開來而使用的一種標記。這種標記通常由文字、圖形或文字、圖形的組合構(gòu)成。 我們比較熟悉的聯(lián)想商標，就是文字商標；寶馬汽車的寶馬商標(是圖形商標；娃哈哈的礦泉水商標，由文字娃哈哈和小孩頭像的圖形組合而成，即是文字和圖形的組合商標。

商標注冊，是指商標使用人將其使用的商標依照法律規(guī)定的條件和程序，向國家商標主管機關(北京的國家工商總局商標局)提出注冊申請，經(jīng)國家商標主管機關依法審查，準予注冊登記的法律事實。在我國，商標注冊是商標得到法律保護的前提，是確定商標專用權(quán)的法律依據(jù)。商標使用人一旦獲準商標注冊，就標志著它獲得了該商標的專用權(quán)，并受到法律的保護。

一個企業(yè)使用的商標不經(jīng)過注冊，致命的弱點是商標使用人對該商標不享有商標專用權(quán)。也就是說你使用這個商標，別人也可以使用這個商標，這就使商標標明商品來源的基本作用受到了影響，也導致商標代表一定商品質(zhì)量和信譽的作用大打折扣。比如，某企業(yè)生產(chǎn)的三角牌電飯鍋，這種鍋物美價廉，很受消費者歡迎。但三角牌商標沒有注冊，于是其他一些廠家覺得這種鍋既好銷又能賣出好價錢，就紛紛在自己生產(chǎn)的電飯鍋上打上三角牌商標出售。其結(jié)果，魚目混珠，某企業(yè)的市場銷售額迅速下降，三角牌商標的信譽更是一落千丈，更有不少消費者拿著其他企業(yè)生產(chǎn)的三角牌牌電飯鍋要求。某企業(yè)退換或賠償經(jīng)濟損失。這種情況雖出乎某企業(yè)的意料，卻又應在意料之中。某企業(yè)請求商標主管機關制止其他企業(yè)使用三角牌商標，但因該商標不是注冊商標，某企業(yè)不享有商標專用權(quán)，商標主管機關對某企業(yè)的請求不能受理。